卡尔·弗莱什国际小提琴比赛创始于1945年，比赛地点设在英国伦敦。

著名的匈牙利小提琴教授卡尔·弗莱什一生在小提琴教育事业上做出了卓越的贡献，他的音阶练习早已被演奏家们所熟悉，他的《小提琴演奏法》的理论已成为欧洲小提琴教学体系的重要部分。为了纪念他的丰功伟绩，在1945年(他去世后一年)于伦敦创办了以他的名字冠名的小提琴比赛。自1968年开始，这项比赛正式成为伦敦音乐节的一个组成部分，并扩展为国际小提琴比赛，每两年举办一届。自此，它便成为了人们逐渐熟悉的一项国际赛事。
具有才华的俄罗斯小提琴家马克西姆·文格洛夫在15岁时便以惊人的技艺在此比赛中获得了第一名；我国青年演奏家薛伟在1986年参赛中获得第一名。此后直到1990年，青年选手郭租又在该项比赛中获得了第三名。
由于种种原因，卡尔·弗莱什国际小提琴比赛目前已处在一种不是非常引人关注的状态，前往参赛的名家高手也越来越少。