Le 10 janvier 1929, un jeune reporter fait son apparition dans Le
Petit Vingtième, le supplément pour enfants du quotidien belge Le XXe
siècle. Son nom ? Tintin. Accompagné de Milou, un jeune chien blanc, il
part pour la "Russie soviétique". Son créateur, un certain Georges Remi,
signe Hergé, pseudonyme inspiré par ses initiales. Après ce premier
voyage en Russie, qui donne naissance à l'album Tintin chez les Soviets,
le jeune reporter s'envole pour l'Afrique (Tintin au Congo), puis pour
l'Amérique. Mais c'est Le Lotus bleu, publié dans Le Petit Vingtième dès
août 1934, qui marque un tournant important dans l'œuvre d'Hergé.
Celui-ci, après avoir rencontré Tchang Tchong-Jen, jeune étudiant
chinois qui lui a ouvert les yeux sur l'Asie, va désormais se soucier de
rigueur documentaire. Il va aussi s'efforcer de faire passer dans ses
histoires un message d'humanisme et de tolérance. Le succès de son
reporter à la houppe ne va cesser de grandir. Hergé lui fait parcourir
le monde. Il teinte ses aventures d'onirisme (L'Étoile mystérieuse),
flirte avec le surnaturel (Les Sept Boules de cristal), l'expédie même
sur la lune.

Il donne à Tintin des compagnons d'aventure qui
vont prendre une place essentielle : les Dupont/d (Les Cigares du
pharaon), le capitaine Haddock (Le Crabe aux pinces d'or), le professeur
Tournesol (Le Secret de la Licorne) ou Bianca Castafiore (Le Sceptre
d'Ottokar). Hergé n'hésite pas à jouer avec ses personnages : Les Bijoux
de la Castafiore montrent un Tintin dépassé par les événements, loin de
son image traditionnelle. Jusqu'à l'œuvre ultime, laissée inachevée par
la mort d'Hergé en mars 1983 : Tintin et l'alph-art, dont la dernière
case montre le héros en bien fâcheuse posture...

Tintin a su séduire les jeunes comme les adultes. Grâce à la lisibilité de la
narration et du dessin, la justesse des dialogues, le sens du
rebondissement et de l'intrigue... Mais aussi le souffle de l'aventure,
de l'amitié et de la générosité. Et, en plus, ce quelque chose
d'indéfinissable qu'Hergé lui-même ne savait expliquer... Une bande
dessinée universelle. --Gilbert Jacques