熊小那 2016-12-28 01:22:41

这本书的主题就是地图是作为社会权力机构（powerful agency）的一部分，是如何塑造了世界。作者从古代世界、古典世界、中世纪、地理大发现时代、帝国时代和现代世界六个历史阶段中选取了100幅最具代表性的地图，并说明了这些地图是如何强化、影响甚至改变了其所处时代的一些观念和政策。

例如维多利亚时代晚期的社会活动家查尔斯·布思在他的社会学调查《伦敦人民的劳动与生活》一书中用不同颜色在伦敦地图上标记不同的社会阶层，让他自己都大为吃惊的时，居然有35%的伦敦人生活在贫困之中，而社会最底层生活的地区往往与“富人区”相邻。研究结果促使布思为贫困的老年人争取国家养老金，最终促成了养老金法案的实施。

如果将书中的一百幅地图串联起来，我们可以看到地图作为一种知识生产和信息输出的工具，是如何回应并试图解决着人类历史的不同阶段出现的不同问题，它不断被历史赋予着新的功能，也为历史的进程创造着新的机遇。

熊小那 2016-12-28 01:23:35

“地图可以改变世界”，这是本书的前提。

地图是如何改变世界的呢？

它传达了关于新大陆、商旅路线、殖民地的信息，世界便被扩张了：地域的扩张、商路的扩张、殖民地的扩张。

作为再现世界的一种特殊方式，它可以强化、影响或改变当时的一些观念：公元前600年的巴比伦《世界地图》，展现美索不达米亚人一巴比伦为中心的观念，16世纪《基督教骑士世界地图》被荷兰人当做对抗西班牙的宣传资料。

地图还改变了区域环境：19世纪晚期，伦敦穷人的生活因查尔斯•布思绘制的穷人分布图及相应调查而有所好转；1885年约翰•斯诺通通过绘制霍乱爆发的地图追溯到一个水泵污染源，并断定这种病是在水里滋生的，从而根除了该病。

本书收入了从一万两千多年前画在岩壁上的地图，直到2005年的《人口地图》和《蓝色星球图》，共一百幅。这一百幅地图的故事，不仅告诉我们“地图可以改变世界”，而且还看到人们对世界认识的变化。